北宋徽宗年间,以宋江为首的一百单八将,聚义水泊梁山,劫富济贫,替天行道。他们义结金兰,大碗喝酒,大口吃肉,情深义重,誓同生死!此等模式应是众多豪杰之士羡慕无比的理想生活,可惜宋江的一念之差,使梁山众兄弟陷入万劫不复之中。
梁山好汉当时的性质应属农民起义军,官府多次征讨,未能将其剿灭,自然有其过人之处。对宋江等人而言,若论发展壮大,推翻宋朝改朝换代,应该不是什么难事。当时摆在宋江面前的有两条路:一是接受招安带着兄弟们投靠朝廷,享受功名利禄。二是继续我行我素,替天行道,负隅顽抗。经过权衡利弊,宋江决定接受招安,理由是:不想百年之后,世人以“贼寇”相称!
梁山好汉中不少人是从官府“反水”过来的,就是因为朝廷腐败,奸臣当道,他们才被“逼上梁山”,现在又要重走回头路,大家心里自然不痛快。特别是八十万禁军教头林冲,誓不与高逑同朝为官,概不接受朝廷封赏。
因为要归顺朝廷,梁山好汉就得任由朝廷驱使,否则就会背上“不忠”之名,一个不小心就会让朝廷翻旧帐算前篇,到头来指不定落个被收拾的下场。当时宋江奉命带领众兄弟北上抗辽,后又南征方腊。梁山军与方腊军本是两股农民义军,应该同仇敌忾,共同抗拒封建王朝的压迫剥削,现在却要相互残杀。方腊义军虽是一帮草莽,却极具战斗力,否则也不会成为一方势力。于是乎,两军交战,杀得天翻地覆,血流成河。经过一番惨烈的战斗,梁山军剿灭方腊义军,得胜还朝。梁山军虽然获胜,但是自身也伤亡惨重。梁山一百单八将,经此一战,阵亡将佐五十九人,在路途中病故十人,燕青出走,鲁智深六和寺坐化,武松断臂出家……回朝时只剩二十七人。众多曾经鲜活生动的英雄豪杰,瞬间消逝在这场没有意义的战争中,怎能不叫人嘘唏感叹!方腊义军已被剿灭,梁山好汉又折损大半,这正是朝廷所希望的。这是朝廷的胜利,不是梁山好汉的胜利,朝廷这一招可谓是“一箭双雕”了。
梁山好汉从人声鼎沸到所剩寥寥,这一切似乎可以归根于宋江。宋公虽为梁山好汉之首,但他只反奸臣不反皇帝,这就是梁山好汉的不彻底性。宋江口口声声称归顺朝廷是为给众兄弟“谋福利”,可落得如此现状,怎能让人信服!
虽然宋江等归顺朝廷后表现得很好,但是他们仍然没有好下场。可谓“兔死狗烹,鸟尽弓藏”,何况他们还有“前科”。诸多权臣认定他们“一日为贼,终身是贼”,而宋江就是那个贼首。不久,朝廷假借奸臣高逑之手,“恩赐”给宋江一坛毒酒。
面对朝廷恩赐的“美酒”,宋江摆棋自弈了一局。最后,宋公投子感慨:输了!是的,他这一场赌博输了,彻底输了!兄弟的情义、耀眼的功名、后世的名声……都输了。这时的宋公顿时醒悟:若如梁山那时模样,众兄弟替天行道,同甘共苦,也算义薄云天,想想是多么快乐!面对自己一生博取的功名、情义、财富,都凝聚在面前的这一杯毒酒中从此散尽,宋公长叹一声,悲情举杯,一饮而尽。
呼乎哀哉!宋江虽不是秦皇汉武般的人物,可当初如能另做抉择,也不失为叱咤风云的当代豪杰。如今机关算尽,反误了卿卿性命,不但不能留芳百世,还为当代英雄所不齿。