春节,又叫阴历年,俗称“过年”,它是我国民间最隆重、最热闹的一个传统节日。曾经有过这样的传说,太古时期,有一种凶猛的怪兽,散居在深山密林中,人们管它叫“年”。它形貌狰狞,生性凶残,专食飞禽走兽、鳞介虫豸,一天换一种口味。“年”所到之处树木凋蔽,百草不生;“年”过境的地方,万物生长,鲜花遍地。因此,人们常常谈“年”色变,那么如何才能驱赶“年”呢?渐渐的,人们开始掌握了“年”的活动规律,发现它是每隔三百六十五天窜到人群聚居的地方尝一口鲜,而且出没的时间都是在天黑以后,重要的是“年”还害怕鞭炮声。于是人们开始用鞭炮轰“年”,才逐渐有了过年燃放鞭炮的习俗。
春节这个全年最重要的节日,在中国千百年的历史发展中,已经形成了一些较为固定的风俗习惯,相传至今,如扫尘、贴春联、守岁、放鞭炮、拜年、看春晚……
扫尘:“腊月二十四,掸尘扫房子”。按民间的说法,因“尘”与“陈”谐音,故新春扫尘有“除陈布新”的涵义,其用意是要把一切穷运、晦气统统扫出门。这一习俗寄托着人们对新年破旧立新的期许。
贴对联:春联也叫门对、春贴、对联、对子、桃符等,它以工整、对偶、简洁、精巧的文字描绘时代背景,抒发美好愿望,是我国特有的文学形式。每逢春节,无论城市还是农村,家家户户都要精选一幅大红春联贴于门上,为节日增加喜庆气氛。
守岁:“一夜连双岁,五更分二天”,除夕之夜,全家团聚在一起,吃过年夜饭,点起蜡烛或油灯,围坐炉旁闲聊,等着零点时刻到来。通宵守夜,象征着把一切邪瘟病疫照跑驱走,期待着新的一年吉祥如意。这种习俗其实由来已久,唐太宗李世民时期就写有“守岁”诗:“寒辞去冬雪,暖带入春风”。直到今天,人们依然坚持在除夕之夜守岁迎新。
放鞭炮:中国民间有“开门爆竹”一说,即在新年到来之际,家家户户门前燃放爆竹能寓意开门大吉,实现开门红。
拜年:大年初一开始,人们就都早早起来,穿上最漂亮的衣服,打扮得整整齐齐,出门去走亲访友,相互拜年,恭祝来年大吉大利。拜年时,晚辈要先给长辈拜年,祝长辈人长寿安康,长辈可将事先准备好的压岁钱分给晚辈。据说压岁钱可以压住邪祟,因为“岁”与“祟”谐音,晚辈得到压岁钱可以平平安安度过一岁。
春晚:这是过春节的一种新兴习惯。自1983年,首届现场直播形式的春节联欢晚会在央视正式播出。自此每年的除夕,北京时间晚8时(早期曾经在8点之前开始播出)时,人们就喜欢守在电视机前看春节联欢晚会,春晚节目时间维持在4小时40分左右,通常以大合唱《难忘今宵》结束。
除了是个欢乐有趣的节日,春节还是个亲人团聚的节日。每到春节,不论离家多远的游子们会在节前赶回家与家人团聚,因此,除夕夜又被人们形象地称为“团圆夜”。除夕晚上,全家老小都一起熬年守岁,欢聚酣饮,共享天伦之乐。北方地区在除夕有吃饺子的习俗,饺子的作法是先和面,因为“和”即“合”,饺子的“饺”又和“交”谐音,而合和交有相聚之意,又取更岁交子之意。在南方有过年吃年糕的习惯,甜甜的年糕,象征新一年生活甜蜜蜜,步步高。
当正月的钟声敲响,街上鞭炮齐鸣,家家喜气洋洋,男女老少身着节日盛装,欢天喜地。春节的喜庆气氛不仅充盈着每家每户,也洋溢在各地的大街小巷里——舞狮子、耍龙灯、演社火、游花市、逛庙会,春节期间全国各地都热闹非凡,盛况空前,直到闹完正月十五元宵节后,春节才算真正结束。